Spyware is software die op uw computer spioneert naar persoonlijke gegevens. Deze software is gewoonlijk verborgen als een component van shareware- of freewaretoepassingen die via een download van internet komen. Spyware bevindt zich ook vaak op websites. Het kan dan worden geïnstalleerd op de computers van de gebruikers die deze pagina’s bezoeken.
Spyware poogt persoonlijke informatie te vinden op uw computer zonder uw toestemming. Meestal doet het spywareprogramma dit om informatie te verzamelen dat voor advertentiedoeleinden gebruikt kan worden. Als de spyware eenmaal op uw computer is geïnstalleerd, houdt het al uw internetactiviteiten bij en rapporteert het deze informatie naar de auteur van de spyware. Het is mogelijk dat de verzamelde informatie vertrouwelijk is: wachtwoorden, creditcardgegevens, e-mailadressen, enz.
Wanneer de spyware de verzamelde gegevens via internet verzendt, vergt dit ook veel van het systeem en verbruikt het bandbreedte, wat het systeem kan vertragen.
Opmerking: Het is mogelijk dat het verwijderen van spionagesoftware van uw computer in sommige gevallen van invloed kan zijn op het werken van bepaalde toepassingen die zelf de spyware component geïnstalleerd hebben. U kunt in dat geval de detectie van spyware uitschakelen of de spyware uitsluiten van de scan. Vergeet echter niet dat als u dat doet, uw computer niet langer beschermd is tegen spyware, en dat uw privégegevens kunnen worden doorgegeven.